Nasceu em Londres em 1969. Frequentou a Verulam Comprehensive School, em St Albans e o St John’s College, em Cambridge. Escreve para teatro, televisão e cinema, frequentemente em colaboração com os seus irmãos John-Henry e Tom Butterworth. A sua primeira peça, co-escrita com o irmão Tom, foi Cooking in a Bedsitter (1991), uma adaptação da peça com o mesmo título da autoria de Katherine Whitehorn. Entre 1992 e 1993 co-escreveu I Believe in Love e Huge. Para a televisão, co-escreveu Night of the Golden Brain (1993) e Christmas (1996). Alcançou enorme êxito com Mojo, que estreou no Royal Court em 1995, e com a qual ganhou os prémios Laurence Olivier, Evening Standard e George Devine. Em 1997 escreveu e realizou a adaptação fílmica de Mojo, que contou com a participação de Harold Pinter. Pinter é uma grande influência para Butterworth: “Conheço e admiro muito o trabalho de Harold Pinter. Tem uma grande influência. As conversas que travei com ele inspiraram o meu trabalho”. Recebeu óptimas críticas com as peças The Night Heron (Royal Court, 2002), The Winterling (Royal Court, 2006) e Parlour Song (Atlantic Theatre Company, 2008). Em Maio de 2007 recebeu o prémio E. M. Forster da Academia Americana de Artes e Letras. Em 2010 realizou e co-escreveu com o irmão Tom o filme Birthday Girl. A sua comédia Jerusalem estreou no Royal Court em 2009 com óptimas críticas. Descrita como uma “visão contemporânea da vida na verde e agradável Inglaterra”, Jerusalem foi protagonizada por Mark Rylance e apresentava Mackenzie Crook num papel secundário. Teve casa cheia no Royal Court e ganhou os prémios do Evening Standard e do Critic’s Circle. Estreou na Broadway em Abril de 2011, com quase todo o elenco original. Em 2011 Jerusalem foi nomeada para os prémios Tony.
A 26 de Outubro de 2012, O Rio estreou no Royal Court Upstairs, protagonizada por Dominic West, Laura Donnelly e Miranda Raison. Em Novembro de 2014 estreou na Broadway, no Circle in the Square, protagonizado por Hugh Jackman, Laura Donnelly e Cush Jumbo e sempre com encenação de Ian Rickson.
Nos Artistas Unidos
2016 – O RIO de Jez Butterworth (Teatro da Politécnica)
